Baker v antiki

Baker je bil verjetno prva kovina, ki so jo uporabljale starodavne kulture, najstarejši artefakti, izdelani z njim, pa segajo v obdobje neolitika. Sijoča ​​rdeče-rjava kovina je bila med drugim uporabljena za nakit, orodje, kiparstvo, zvonove, posode, svetilke, amulete in posmrtne maske. Kovina je bila v razvoju človeka tako pomembna, da je po njej dobila ime bakrena doba, danes bolj znana kot halkolitik. Baker je bil poleg mnogih drugih zlitin potreben za izdelavo medenine in seveda brona, kovine, ki je dala ime časovnemu obdobju, ki je sledilo bakreni dobi. Od Fenicije do Mezoamerike je bil baker znak elitnega statusa, preden je postal širše dostopen. Priročno obliko menjave v trgovini med kulturami so sčasoma bakreno simbolično blago nadomestili bolj obvladljivi ingoti, ki so se nato razvili v še bolj priročne kovance. Zlato in srebro sta bila morda dovolj običajna za bogate in močne, toda če je obstajala ena čista kovina, ki bi se je navadni ljudje v starodavnem svetu lahko dokopali, je bil to baker.

Razpoložljivost in rudarjenje

Baker je bil zlahka najden v njegovem kovinskem stanju na mnogih območjih starodavnega sveta, čeprav v relativno majhnih količinah. Svetleča rdeča, oranžna ali rjava kovina je bila prvič uporabljena na Balkanu, Bližnjem vzhodu in Bližnjem vzhodu od 8000 do 3000 pred našim štetjem. Egipt in Evropa sta kasneje sledila zgledu in začela izdelovati lastne bakrene artefakte. Mehak in voljan je bil idealen material za izdelavo okrasnih luksuznih izdelkov.

LEGENDARNI RUDNNIKI BAKRA KRALJA SALOMONA SO POMAGALI GRADITI IZRAELSKO BOGASTVO.

Ko so kovinarji ugotovili, da ga je mogoče taliti v pečeh na oglje, je izkoriščanje z bakrom bogatih rud postalo bolj razširjeno od 2. tisočletja pr. Takšne rude so bile v znatnih količinah prisotne na najdiščih v starodavnem Sredozemlju: na Cipru (katerega samo ime morda izhaja iz kovine), na Atiki, na Kikladih (zlasti na Kitnosu) in zlasti na Levantu. Legendarni rudniki bakra kralja Salomona so pomagali zgraditi bogastvo Izraela, čeprav so morda pripadali Edomcem. Druga, manj pomembna nahajališča bakra so izkoriščali v Angliji, Walesu, Franciji, Italiji (zlasti Elba, Sardinija in deli Etrurije), Španiji in Mavretaniji.

Na drugi strani sveta so mezoameriške kulture (ok. 650-1200 n. št.) dobile obilne količine bakra iz odprtih rudnikov v zahodnem Guerreru in Oaxaci na zahodni obali Mehike ter Veracruzu na vzhodni obali. Japonska je bila bogat vir kovine in je okoli leta 1000 n. št. izvažala znatne količine v sosednjo Kitajsko, ki je to kovino pretvorila v kovance in poslala na tone nazaj, da so jo Japonci lahko uporabljali kot svojo valuto. Podobno je bila Koreja bogata z bakrom in predvsem kraljestvo Goryeo ga je izvažalo na Kitajsko, čeprav so kovali lastne bakrene kovance. Kitajska je sicer imela svoje rudnike bakra ob južnih bregovih reke Jangce, vendar ti morda niso zadovoljili velikih potreb države.

Bakreni friz Imdugud iz templja Ninhursag

Osama Shukir Muhammed Amin (Avtorske pravice)

Najzgodnejše znano talilišče je v Srbiji in sega v ok. 5000 pr. n. št. Prve peči so lahko ustvarile le z bakrom bogato žlindro, ki jo je bilo treba nadalje obdelati v glinenem lončku, toda z razvojem peči na oglje in uporabo mehov je bilo mogoče doseči 1200 stopinj Celzija in tako veliko bolj prečiščen izdelek postalo dosegljivo. Baker se tali pri 1084 stopinjah Celzija, zato ga je mogoče reducirati v staljeno stanje čistega bakra, kjer se zbira na dnu peči. Ingote so izdelovali z vlivanjem kovine v kamnite ali glinene modele. Z večjim tehnološkim razvojem, predvsem s strani Rimljanov, je bilo mogoče izkoriščati težje rude bakrovega sulfida. Rimljani so postali tako vešči pridobivanja bakra v velikem obsegu, da eden od njihovih rudarskih operacij v Jordaniji še vedno pušča nevzdržno visoke sledi bakra v živalih in pšenici tega območja.

Uporabe

Baker s sijočim rdeče-oranžnim sijajem, ko je bil poliran, so mnoge starodavne kulture uporabljale kot material za izdelavo nakita in umetniških predmetov, kot so majhne figurice. Kovina je bila uporabljena tudi za izjemno podobna orodja v kulturah od Etruščanov v Italiji do civilizacije Moche v Južni Ameriki, zlasti za sekire, tesale, dleta, šila, pincete in igle. Žgani baker je bil priljubljena izbira materiala za namizno posodo in servirne jedi med družbenimi elitami. Kovina je bila uporabljena za izdelavo delov glasbil, kirurških instrumentov in tudi kot okrasni material za vložke. Bakreno prestižno blago v Evropi je natančneje označevalo elitni rang in je bilo v obliki kron, glav mace in praporov.

Etruščanska napisna plošča

Britanski muzej (avtorske pravice)

Slavna zaloga bakrenega prestižnega blaga izvira iz jame Nahal Mishmar v Izraelu, kjer je bilo več kot 200 takšnih predmetov skrbno zavitih v trstične preproge in zakopanih v kalkolitiku, morda v 5. tisočletju pr. Egiptovsko modra barva, ki so jo tako radi uporabljali minojski slikarji fresk, je bila narejena iz bakrovih spojin. Baker bi starodavnemu steklu lahko dodal tudi rdečo, zeleno in modro. Kartažani so izdelali simbolične bakrene britvice, da bi jih pokopali skupaj s svojimi mrtvimi. Baker, strt v tanke plošče, je bil uporabna pisalna površina, morda najbolj znana v treh bakrenih zvitkih, najdenih v kumranskih jamah v Izraelu, kjer so bili odkriti tudi zvitki Mrtvega morja.

V starodavni Mezoameriki so zvonovi morda služili funkciji prikazovanja elitnega položaja osebe, tudi če so večino našli v kontekstu pokopa. Azteki so bili navdušeni nad bakrom in so od osvojenih plemen zahtevali davek, ki je bil pogosto v obliki bakrenih sekir. Te osi, ki so bile pretanke za kakršno koli funkcionalno uporabo, so morda delovale kot primitivna valuta. V starodavni Južni Ameriki so gradbeni bloki na lokaciji Tiahuanaco (Tiwanaku) blizu jezera Titicaca uporabljali bakrene spone, da so jih držali na mestu. Inki so medtem uporabljali baker za povsem bolj praktične namene, saj so svoje bojne palice obložili s hudimi bakrenimi konicami. Inkovski bojevniki so nosili kovinske ploščice, verjetno kot simbole položaja in ne ustreznega oklepa, najnižji med njimi pa je bil izdelan iz bakra, najvišji pa iz zlata.

Baker je postal še bolj uporaben z mešanjem z drugimi materiali, da bi dobili zlitino vrhunske trdnosti in tako boljšo odpornost proti koroziji. Bron je bil torej izdelan s spajanjem bakra z arzenom, antimonom ali kositrom, medtem ko je medenina, ki je lažji material za ulivanje, sestavljena iz bakra in cinka. Dodajanje svinca bakru je prav tako omogočilo boljši material za ulivanje. Rimljani so podobno uporabljali baker za proizvodnjo bolj uporabnih zlitin. Baker in bron sta bila v mnogih primerih sčasoma nadomeščena z železom, ki je bilo lažje dostopno in je zapolnilo vrzel, ki je nastala zaradi pomanjkanja kositra. Mezoameričani so bili prav tako spretni pri izdelavi zlitin, predvsem bakreno-srebrne, bakreno-zlate, bakreno-arzenove in bakreno-kositer. Južneje, v starodavni Kolumbiji, je zlitina zlata in bakra, znana kotTumbaga,je bil priljubljen predvsem pri kovinarjih.

Ingot iz bakrene 'volove kože', brodolom Uluburun

Martin Bahman (CC BY-SA)

Menjava in valuta

Kot uporaben in cenjen material je baker postal menjalno blago v obliki ploščatih ingotov. Bakrene ingote so našli na številnih najdiščih iz bronaste dobe, kot sta Hagia Triada (600 kg pod stavbo palače) in Zakros na Kreti ter v razbitini ladje Uluburun, ki je iz 1330-1300 pr. n. št. prevažala 348 težo pri okoli 10 ton. Številni od teh ingotov imajo majhen ročaj na vsakem vogalu, ki je znan mnogim drugim bronastodobnim Egejcem. Kalup za take ingote, včasih imenovan "volova koža", je bil odkrit v Ras ibn Hani, pristanišču starodavnega Ugarita v Siriji. Druge običajne oblike starodavnih bakrenih ingotov so okrogle žemljice, prstani, perforirane sekire in bodala.

Kemična analiza bakrenih ingotov v Grčiji in na Sardiniji kaže, da je bil lokalni baker uporabljen za proizvodnjo blaga, medtem ko je baker s Cipra ostal kot shranjeni ingoti, kar nakazuje, da sta obstajali dve ravni uporabe: ena za praktično uporabo in druga kot blago za shranjevanje ali kot menjava darilo med elitami. Dejansko je verjetno povpraševanje po kovinah prvo ustvarilo zgodnje sredozemske trgovske povezave med kulturami. Dokumenti, kot so pisma iz Amarne, kažejo, da se je z bakrom (verjetno s Cipra) trgovalo med Egiptom in Asirijo, Babilonom in Hetitskim cesarstvom v 14. stoletju pred našim štetjem. Baker ni bil cenjen le kot material, temveč je bil uporabljen tudi kot valuta.

Rimski baker As

Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

Feničani so tovorili baker po Sredozemlju in pojavila so se nekatera žarišča metalurgije, kjer so ga obdelovali, shranjevali in prenašali naprej. Eno takšnih središč je bil Bahrajn, ki je prenesel baker iz Mezopotamije v harapsko kulturo v dolini Inda v Indiji in Pakistanu. Zahodna Mehika v epiklasičnem in postklasičnem obdobju je postala znano središče za proizvodnjo bakrenih zvonov, s katerimi se je trgovalo po vsej Srednji Ameriki. Civilizacija Lambayeque v severnem Peruju je tako kot Azteki izdelovala tudi bakrene sekire, ki so se uporabljale kot oblika valute, in ingote v obliki velike črke I, ki so jih našli skrbno zložene v zgradbah v Batan Grandeju.

Baker so med drugim pri kovanju kovancev uporabljali Grki, Rimljani in Kitajci. Srebro je v veliki meri prevzelo vlogo izbrane kovine za kovance, baker pa je ostal na mestu za nizke vrednosti, kot je rimski kotinnummusin je bil vedno priročen za mešanje z zlatom in srebrom za izdelavo kovancev višje vrednosti, ko je bilo treba malo zategniti državne denarnice.